洛阳民俗博物馆

该彩绘木雕灶神造像，现陈列于洛阳契约文书博物馆，左侧为灶王爷，右侧是灶王奶奶，由木头雕刻而成，主要着红、蓝、绿、黑四种颜色。面部圆润饱满，耳大且长，表情祥和，尽显福相。二者端坐，灶王奶奶左手扶膝，右手曲臂伸展，灶王爷头戴黑帽，双手平置于膝。

【解读】

中国自古就有祭神习俗，周朝“五祀”便是其中之一。在《白虎通·五祀》中记载：“门、户、井、灶、中霤”五神掌管了人们的衣食住行，负责一家平安，由此上至天子诸侯，下到黎民百姓，对五祀之礼都相当重视。五神中的灶神，民间俗称灶王爷，原是司饮食之神，至晋代又被赋予监察人间善恶的职能，遂列为司命之神，自此人们对灶神愈发敬重，祭灶也逐渐成为一项重要的祭拜习俗并得到广泛地传播，人们纷纷祭拜灶神以求神灵保佑。

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祭灶习俗由来已久，其初将炎帝、黄帝、祝融敬为灶神。最早官方祭灶习俗的文字记载是在西周成王时期，当时天子不祭祀灶神，大夫主持祭灶，其仪式等级森严且制度化，古代最早定下的祭灶时间为夏季和初冬，且对祭灶时辰非常重视，失之分毫即为不吉。汉代于立夏和季夏两次祭灶，唐、宋、元三朝于夏季进行祭灶，至明代为孟夏和岁暮，此时才再次出现于岁末，清朝康熙年间腊月祭灶成为官方定制，腊月二十三祭灶成为常事。

在民间，人们敬灶神多是请一张灶神画像贴于灶台正中墙壁上。早期纸质灶神像一般都是木板年画，颜色鲜艳，后发展为印刷品。画像中左侧为灶王爷，右侧灶王奶奶，四周围绕八仙、聚宝盆、二十四节气等涂饰，灶神两侧多有对联。家底殷实者会在厨房北面或东面专门设上灶王龛，供奉灶神，材质有陶塑、木雕、瓦雕之分。

到近代，每年农历腊月二十三是民间祭灶的日子，俗称“小年”。当天晚饭前在灶神像前摆上供品，供品种类各地不一，有饺子、面条、烧饼、核桃之类，其中必不可少的就是由麦芽糖熬制而成的祭灶糖，将准备好的祭灶糖烤化涂抹在灶神的嘴上，或扔进灶火中，民间所传唱的“二十三、糖瓜粘”就是这一习俗的体现，随之将旧灶神画像扔进炉火，边磕头边祈求灶神“上天言好事”，保佑来年家人能够平安、健康、富足，“送灶神” 之后还要再“请新灶神”年年岁岁，周而复始。