二十四节气被誉为“中国第五大发明”，是中国人民智慧的结晶。12月22日我们即将迎来冬季的第四个节气——冬至。冬至，是我国古代一个非常重大的节日，被称为“冬节”，现在民间还有“冬至大如年”之说。
北方的冬季漫长而寒冷，古人发明以“数九”的方法来消遣打发漫长的冬天，即从冬至这天开始数，数到九个“九天”时，便是春暖花开之日。“数九”的习俗是中华传统文化的重要组成部分。中国民间广为流传的“九九消寒歌”就是我们俗称的“九九歌”，是人们根据各地不同的气候条件、景象特征、农事物候及风俗习惯，编排出的各种数九的歌谣、顺口溜。
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另一种“数九”的方式就是九九消寒图了。九九消寒图是根据数九绘制的一幅图，古人常用于期盼春天的到来。九九消寒图总体来说有文字、圆圈、梅花三种图式。
最常见的是文字版，即选择九个字，每个字都是九画，先双钩成幅，像练习书法的“描红”一样从头九第一天开始填涂，每日填涂一笔，一九就过去了，九字填完正好81天，寒冬悄然过去，春回大地。民谚说：“图中点得墨黑黑，门外已是草茵茵。”常用的九个字如“庭前垂柳珍重待春风”，连成一句话，体现了人们熬冬盼春的急切心情。也可用其他字，如我馆收藏的这幅文字版的《九九消寒图》中使用的是“拜相封侯挑袍看春秋”，挑选的字因人而异，但选的字都必须是九画。
九九消寒图 现藏于洛阳契约文书博物馆
它还有另外两种图式，即梅花（寒梅图）和圆圈（九宫图）版。《帝京景物略》写道：“冬至日画素梅一枝，为瓣八十有一，日染一瓣，瓣尽而九九出，则春深矣，曰‘九九消寒图’。”消寒图画上的梅花有81个花瓣，每过一天就用笔染红一个花瓣，待过完81天，花瓣也全染成红色了，红梅满枝春意盎然，风和日丽的春天就来到了。此为梅花版。
另一种是圆圈版。画纵横九栏格子，每格中间再画一个圆，称作画铜钱，共有八十一钱，每天涂一钱，涂法是“上阴下晴、左风右雨雪当中”。清代文人富察敦崇的《燕京岁时记》记载：“消寒图乃九格八十一圈。自冬至起，日涂一圈，上阴下晴，左风右雨，雪当中。”这种圆圈消寒图不仅是人们熬过漫漫冬季的有趣游戏，而且还是科学记录“入九”以后天气变化的“日历”，表达了古人期盼春回大地的殷切心情。
总而言之，九九消寒图是传统岁时风俗，是一项科学记录天气变化的时间活动，也是一项有趣的“熬冬”打卡游戏。正如英国诗人雪莱所说：“冬天来了，春天还会远吗？”从今天起，一起来涂九九消寒图打卡迎接春天吧！
